De Libanese artiest en performer Rabih Mrouéheeft de laatste jaren in binnen- en buitenland performances gehouden met groot succes, meestal in de context van theaterfestivals. Hij is één van de meest pertinente, kritische stemmen binnen en buiten het hedendaagse Libanon. In zijn performance ‘Make Me Stop Smoking’reconstrueert Mrouéhet radicaal heterogene Libanese landschap, vernietigd door crisissen en oorlogen. Hij gebruikt hiervoor ontelbare anonieme en persoonlijke documenten, video’s, foto’s, krantenknipsels en verslagen van ooggetuigen die hij aan elkaar lijmt tot een complex systeem van meanderende vertellingen. Via deze praktijk bevraagt hij de waarachtigheid en relevantie van de archiefdocumenten en bemiddelt hij evenzeer de geldigheid van de reconstructie genaamd ‘realiteit’.

Wat gebeurt er wanneer een verlaten landschap opnieuw een zingeving/toepassing krijgt door zijn gearchiveerde representatie? “Gedurende tien jaar heb ik waardeloos materiaal verzameld, zorgzaam georganiseerd, gedocumenteerd, geïndexeerd en behoed voor elke mogelijke beschadiging. Dit materiaal bestaat uit knipsels uit lokale nieuwsbladen, foto’s, interviews, artikels, fragmenten uit televisieprogramma’s, objecten en andere dingen. Vandaag bezit ik iets wat op een archief lijkt, of laat ons zeggen dat ik een reëel archief bezit dat zich enkel tot mezelf verhoudt: een soort van toegevoegd geheugen dat verschillende hoeken van mijn huiselijke sfeer bezet, ondanks het feit dat ik er in principe geen nood aan heb. Het is een uitgevonden geheugen dat me uitput, en waarvan ik me niet kan bevrijden. Omwille hiervan zal ik enkele delen van mijn archieven blootstellen, in de hoop dat ik - door het publiek te maken - van de zware last verlost wordt. Dit is mijn poging tot de vernietiging van een geheugen dat niet weet hoe zichzelf te wissen.”- Rabih Mroué.

Taal Engels